Нередко в жизни возникают ситуации, когда необходимо обратиться за помощью к специалисту от юриспруденции. И тут встает вопрос: куда идти – к адвокату или в юридическую консультацию. Зачастую многие люди не могут определить различия между  понятиями «адвокат» и «юрист». Действительно, так ли уж они отличаются и если да, то чем именно?

Чаще всего обычные граждане либо не видят различий между адвокатом и специалистом юридической фирмы (юристом), либо считают, что разница лишь в том, что адвокат может участвовать в уголовных делах, а юрист нет. Однако это далеко не полное представление.

И адвокат, и юрист для осуществления своей деятельности должны иметь высшее юридическое образование и опираться на действующее законодательство России. Собственно, только в этом они и похожи.

Деятельность и юридические услуги адвоката регулируется федеральным законом «Об адвокатской деятельности и адвокатуре». Получить статус адвоката весьма затруднительно: для этого соискатель должен не только обладать высшим юридическим образованием, но и иметь определенный стаж работы по специальности, а также сдать квалификационный экзамен специальной комиссии, сосотящей из судей и адвокатов. Кроме федерального законодательства деятельность адвокатов контролируется также Адвокатской палатой, в реестре которой числится адвокат, а также Кодексом профессиональной этики адвокатов. Адвокат рискует получить дисциплинарные взыскания или вообще лишиться своего статуса, нарушив эти нормативные акты.

Подобных строгих требований для юристов нет, хотя они, естественно, не могут нарушать законодательство РФ.  Деятельность и услуги юриста регламентируется Трудовым кодексом, так как обычно он входит в штат юридической фирмы, следовательно, связан трудовыми отношениями с работодателем. У юриста есть нормированный рабочий день, определенная заработная плата и т.п. Таким образом, представляя интересы своего клиента, юрист действует от лица своего работодателя и следует той линии защиты, которую определяет последний. Адвокат же свободен в выборе клиента и может не браться за то или иное дело, если не уверен в его исходе, действует исключительно в интересах своего доверителя, а также самостоятельно определяет тот круг задач, которые ему придется решать.

Адвокат имеет приоритет перед юристом при ведении дел, требующих защиты в уголовных делах. Обычному сотруднику юридической фирмы защищать клиента в уголовном судопроизводстве весьма и весьма затруднительно, а иногда и невозможно, поэтому как правило, защитниками в уголовных делах выступают адвокаты. К тому же они имеют более богатый опыт в таких делах, что определяет их главенствующие позиции.

Часто высказывается мнение, что адвокат дороже обычного юриста, однако, не всегда это так. Адвокат работает «на себя», следовательно, клиент оплачивает работу непосредственно адвоката и накладные расходы. В случае обращения в юридическую консультацию в стоимость услуг входит также и оплата работы персонала фирмы, не занимающегося непосредственно данным делом. К тому же по закону отдельным категориям граждан адвокатская помощь оказывается бесплатно. Справедливости ради следует сказать, что существуют и бесплатные юридические консультации и юридические фирмы, в которых предусмотрено оказание бесплатных услуг, а некоторые маститые адвокаты действительно берут за свои услуги очень дорого.

Таким образом, не каждый юрист может быть адвокатом, но каждый адвокат должен быть юристом. Адвокат и юрист отличаются правовым статусом, деятельность адвоката регулируется законодательством, а деятельность юриста еще и его работодателем.

Однако, все вышесказанное отнюдь не умаляет достоинств юриста перед адвокатом. Как правило, учавствуя в гражданском процессе предпочтительнее обращаться к сотрудникам юридических консультаций, так как они специализируются на данных делах и могут оказать весьма квалифицированную помощь. Кроме того, то обстоятельство, что юрист, обладая дипломом, имея за плечами солидный стаж работы, не является адвокатом, не означает, что у него нет достаточной квалификации. Быть или не быть адвокатом – личный выбор каждого юриста. Поэтому, прежде чем обратиться к тому или иному специалисту, необходимо сначала определиться, что вы хотите получить от него, а затем уже выбирать.